CHOUETTE HULOTTE

Strix aluco

Identification : chouette la plus fréquente d'Europe centrale. Taille moyenne. queue courte. ailes courtes, s~rossc tête ronde sans aiLrettes. Coloration générale brun-roux à gris avec des rayures sombres. Ailes et queue barrées, deux taches blanc pur sur les ailes. Bec jaunâtre, pattes grises, griffes claires à la base, gris-noir à l'extrémité. iris brun-noir. Sexes de coloration identique. femelle un peu plus forte. Les jeunes sont irrégulièrement barrés. 38 cm. -500-550 g.

Vol : vole avec des battement, d'aile, amples et plane brièvement avant de se poser ou lors de la capture d'une proie. Effectue aussi le vol battu sur place.

 Répartition : depuis l'Europe de l'Ouest jusqu'en Sibérie occidentale ; nord-ouest de l'Afrique. Commune en France.

Habitat : bois clairs feuillus ou mixtes. parcs et même jardins au cour des grandes villes.

Voix : cri d'alarme : « uètt » dur. En automne (principalement les jeunes) « kivîck »incisif. Au début de la période de reproduction et en automne, chant territorial doux et tremblé : « hououhhoû houououououh ». Cri de contact : <. uïh » fort.

Nourriture : principalement des campagnols et autres petits mammifères, mais aussi des oiseaux, grenouilles, insectes et vers de terre.

Reproduction : oiseau cavernicole qui niche surtout dans de spacieuses cavités d'arbres, dans des anfractuosités de bâtiments ou de rochers. mais également dans d'anciens nids de rapaces ou de corvidés, ou même dans des terriers au sol. La femelle gratte une cuvette qu'elle garnit de fragments de pelotes de réjection.

Ponte : entre février et juin selon le biotope. de 3-5 oufs_ incubation 28-30jours, séjour des jeunes au nid 29-35 jours. Seule la femelle couve : l'incubation débute au premier août. Les jeunes sont indépendants à l'âge de trois mois. En automne, ils quittent le territoire de leurs parents et cherchent à s'installer dans les environs. Les couples sont territoriaux et durables.

Comportement : mours crépusculaires et nocturnes. Lorsque les hulottes élèvent des jeunes, elles partent en chasse avant le coucher du soleil et ne s'interrompent qu'à son lever. Pendant la journée, elles se chauffent fréquemment au soleil devant leur cavité de repos ou de nidification. La Chouette hulotte s'abat volontiers sur sa proie depuis un perchoir : elle localise celle-ci principalement à l'ouïe. Toutefois, elle chasse aussi en effectuant un vol de prospection ou bien capture en vol des oiseaux effrayés à leur dortoir nocturne. Les Chouettes hulottes peuvent également piller des nids, notamment ceux d'autres oiseaux cavernicoles. Les surplus de proies sont stockés. Les réserves de nourriture permettent le nourrissage des jeunes pendant la journée. Les Chouettes hulottes sont des oiseaux très sédentaires                         .