Milan royal

Milvus milvus
Identification :plus grand et plus élancé que la Buse variable, avec des ailes beaucoup plus longues et une queue fourchue de couleur rousse. Parties supérieures brun-roux, parties intérieures roux plus clair, flamméchées de noir, tête gris clair. Coloration identique chez les deux sexes. 61 cm, 900-1 200 g.

Vol : la longue queue rousse, fortement fourchue, est le meilleur critère de reconnaissance du Milan royal en vol. L’entaille de la queue reste visible dans toutes les phases de vol, que la queue croit complètement resserrée ou largement étalée. Ailes longues, étroites, souvent tenue, coudées et marquées sur les rémiges primaires d’une tache blanche contrastant avec l’extrémité noire de l’aile. Utilisée comme gouvernail, la queue est très mobile et fréquemment vrillée sur le côté. Vole avec légèreté battements d’ailes élastiques et profonds, comparables à ceux d’une grande sterne, le corps montant et descendant alternativement à chaque coup d’ailes.
Répartition :depuis les îles Canaries et le Maroc à l’ouest jusqu’à la Russie blanche, l’Ukraine et l’Arménie. En Angleterre et en Ecosse, le Milan royal a été éradiqué à lit suite de persécutions sans mers i au XIXème siècle :seul un petit reliquat d’environ 12oiseaux
subsista au pays de Galles. Depuis 1989, 70 Milans royaux en provenance de Suède et d’Espagne ont été réintroduits en Ecosse et en Angleterre. En France, nicheur assez rare (de 2 000 à 3 000 couples), surtout présent dans le Nord-Est.

Habitat : forêts de feuillus avec des peuplements âgés, bordées de zones ouvertes et de grands plans d’eau. Moins étroitement lié à l’eau que le Milan noir.
Voix : cria ressemblant à ceux d’une buse, main plus doux et plus étirés : « hièh » ou « bute ». En vol de parade.
pousse de longs trilles vibrés.

Nourriture : campagnols. hamsters et autres petits rongeurs. oiseaux jusqu’à la taille d’une poule, poissons morts, lézards, orvets, batraciens, criquets, sauterelles. coléoptères. chenilles. Pirate fréquemment d’autres rapaces à qui il dérobe des proies.

Reproduction : nid dans un arbre. avec une coupe peu profonde abondamment garnie de chiffons. papiers et autres détritus. Ponte de mi-avril à mi-mai de 3-4 œufs, Incubation 38-400jours, séjour des jeunes au nid -45-50jours. Seule la femelle couve, nourrie par le mâle.
Comportement: le Milan royal est un chasseur quasi exclusif de petites proies, les plus grosses n’étant capturées que si elles sont en très mauvaise condition physique. Dans les milieux prairiaux, il est presque totalement tributaire du parasitage df autres rapaces.